Londen onder Thatcher. De dertiger Alice Mellings heeft al een heel leven achter de rug waarin ze van het ene kraakpand naar de andere commune is getrokken. Ze is vervreemd geraakt van haar ouders en heeft een complexe liefdesrelatie met de homoseksuele Jasper. Ze richt al haar energie in het opknappen van een zwaar vervuilde woning, die ze deelt met een onsamenhangende groep communisten en outsiders. De harde kern verlangt naar ‘het echte werk’ en probeert aansluiting te vinden bij de IRA. De roman is voor alles een diepgravend psychologisch portret van de instabiele Alice. Haar emoties zijn groot: van diepe liefde tot nietsontziende haat. Ze wil helpen, maar schept steeds nieuwe problemen. Soms lijkt ze een meesterlijk inzicht in haar situatie te hebben om vervolgens niet te zien dat haar leven onherstelbaar uiteenvalt. Nobelprijswinnares Doris Lessing legt op meedogenloze wijze de dynamiek en de psychologie van een extremistische groep bloot. Paperback met kleine druk.